Betalingskloof tussen Belgische bedrijven stijgt naar 21 dagen: helft mist groeidoelstellingen door domino-effect

Het aandeel van de omzet dat Belgische bedrijven te laat ontvangt, heeft een kritieke grens overschreden. Liefst 12,33% van de inkomsten laat op zich wachten, wat hoger is dan de pijngrens van 12,05% die bedrijven nog als werkbaar beschouwen. De gevolgen in de reële economie zijn direct voelbaar: exact de helft (50%) van de Belgische ondernemingen geeft aan hierdoor hun groeidoelstellingen te missen. Dit blijkt uit de 29ste editie van het jaarlijkse European Payment Report van Intrum.

Het domino-effect: bedrijven besmetten elkaar

Te late betalingen creëren een aanzwellende kettingreactie. De 'betalingskloof' in de B2B-sector – het verschil tussen de afgesproken betalingstermijn en de effectieve betaling – is in België opgelopen van 15 dagen in 2023 naar 21 dagen dit jaar.

Het resultaat is een wederzijdse financiële wurggreep: 58% van de Belgische bedrijven geeft toe zélf leveranciers te laat te betalen omdat ze moeten wachten op geld van hun eigen klanten. Meer dan de helft (56%) verwacht bovendien dat het risico op wanbetalingen de komende 12 maanden nog verder zal toenemen, als gevolg van aanhoudende economische onzekerheid en financiële druk. Toch blijft voor 62% van de Belgische bedrijven groei de absolute topprioriteit voor 2026.

Bedrijven grijpen drastisch in: helft eist voorafbetaling

Om deze groeiplannen te beschermen, weigeren bedrijven nog langer lijdzaam toe te kijken. Zes op de tien (59%) Belgische organisaties zetten momenteel stappen om laattijdige betalingen te voorkomen.

Uit de bredere data van het European Payment Report blijken de opvallende, structurele ingrepen die het bedrijfsleven momenteel doet. Zo eist inmiddels liefst de helft van de Belgische bedrijven (50%) een voorafbetaling van klanten, dat is een stijging ten opzichte van vorig jaar (46%). Daarnaast investeert 75% actief in betere betalingsinterfaces en voert 40% kredietcontroles uit. Ook fraudepreventie zit in de lift en wordt nu door 26% van de bedrijven structureel toegepast.

Nood aan structurele oplossingen voor werkkapitaal

Guy Colpaert, Managing Director van Intrum nv, waarschuwt voor het bereikte kantelpunt. "Bedrijven geven aan dat ongeveer 12 procent van de omzet te laat kan binnenkomen zonder de werking te verstoren. Die grens is intussen bij velen overschreden, wat wijst op toenemende druk in de hele keten," analyseert Colpaert.

Om vastzittend kapitaal vrij te maken en deze kettingreactie te doorbreken, kiezen steeds meer Belgische ondernemingen voor alternatieve oplossingen, zoals de verkoop van openstaande debiteurenportefeuilles (debt sale).

"Debt Sale zet vastzittende facturen om in directe liquiditeit, zonder bijkomende schulden aan te gaan," aldus Colpaert. "Op macro-economisch niveau vermindert het verkopen van openstaande vorderingen de kettingreacties van betalingsvertragingen in de toeleveringsketens. Bedrijven die sneller over cash beschikken, kunnen hun eigen leveranciers tijdig betalen en blijven investeren."

Debt sale vindt zijn oorsprong bij bedrijven uit de energie-, telecom- en bancaire sector, maar wordt ook door commerciële schuldeisers steeds vaker toegepast. Toch ziet Guy Colpaert ook een grote maatschappelijke meerwaarde voor de publieke sector, zoals steden, gemeenten en intercommunales:

“Ook lokale overheden kampen met grote budgettaire uitdagingen en hebben die cashflow snel nodig," verduidelijkt Colpaert. "Door openstaande vorderingen of niet geïnde boetes te verkopen, beschikken zij direct over middelen zónder dat ze onmiddellijk de harde en dure weg van een gerechtelijke vordering moeten inschakelen. Dit stelt hen in staat om veel mensgerichter en sociaal verantwoorder in te vorderen bij de burger."

Ontvang het European Payment Report 2026 en ontdek de impact van laattijdige betalingen op de groei van Belgische bedrijven

Het ‘European Payment Report 2026’ toont hoe openstaande facturen de groei van bedrijven beïnvloeden. Ontdek heldere inzichten in het betaalgedrag van Belgische bedrijven, consumenten en overheden.